起源于原始崇拜鱼。在除夕年饭中，鱼除了象征年年忧郁的吉祥意义外，还有隐秘的镇邪意义。早在汉代画师所绘门上的扣环，多有鱼餙作镇邪物。唐代的屋门、柜门、箱门等，都盛行鱼形拉手，以示镇邪的功能。这影响了后世除夕年饭的鱼俗。看来，除夕的鱼，在餐桌上是招财，餐桌外是镇邪，只是后一种功能其隐义，逐渐为人们所淡忘了。
过年食鱼的习俗，大江以南的不少区域，似乎有一个潜规则。鱼是宴席上最后一道菜，端上桌基本上是不吃留下它，作为吉祥物，意味着“年年有余”。有的地方，年饭时吃鱼，要留头留尾到明年（即年初），表达新年“有头有尾”的祈愿。摆鱼也有讲究:鱼头要对着贵宾或长辈，体现尊敬；来客是文人，将鱼肚对着他，赞他肚里有墨水，满腹文章；来客是武将，讲鱼脊对着他，夸他刚武豪放，可作脊梁。还有鱼端上桌时的摆放，鱼头对着谁、尾对谁，摆下后不可再端动。鱼头所对的人“剪彩“，鱼尾所对的人“赞助”；先由二位对饮一杯酒，再由鱼头的人首动筷夹鱼吃（所谓“剪彩”），随后大家才可以动筷，热闹气氛，欢语一片。
一、花开富贵饺
材料：绞猪肉，荸芥，香菇，鸡蛋，胡萝卜，发菜，生菜，盐，葱茸，姜茸，香油，干淀粉。
做法：
1、烤锅抹油，以微波高段火力预热3分钟，倒入打散的蛋液，摊开成薄片，以60%火力煎1分钟备用。
2、荸荠洗净去皮，放入耐热袋，用刀背剁碎去水，取出；香菇用水泡软，去蒂切丁；发菜泡水40分钟备用。
3、绞肉、荸荠、香菇及A料，朝同一方向搅拌至有粘性。
4、取一碗，内壁涂油，辅上蛋皮，中间放1片胡萝卜，发菜拉开排成网格状，将拌好的。绞肉填入，把多余的蛋皮向内摺，覆盖胶膜，以80%火力蒸10分钟。
5、取一盘，边饰生菜，将肉馅倒扣，以蛋皮中心为圆心，用刀尖通过圆心轻划4条直径，将蛋皮自圆心朝外掀开即可。
二、大吉大利
材料：栗子（鲜） 110克，鸡腿500克，大葱10克，姜5克，淀粉（玉米） 4克，蚝油10克，白酒5克，白砂糖3克 ，胡椒粉3克。
做法：
1、板栗先泡水1小时，用牙签挑除缝内粗膜，洗净后装在大碗内，用水没过栗子，放入电锅，外锅加水2杯，蒸至开关跳起时取出。
2、鸡腿切小块，放入冷水中煮开，水倒掉，鸡腿捞出冲净泡沫。
3、淀粉放碗内加水调成湿淀粉。
4、用2大匙油爆香葱、姜后，放入鸡块及调料蚝油3大匙、酒1大匙、糖1大匙、胡椒粉少许、清水3杯烧开，再放入栗子，改用小火烧20分钟。
5、待汤汁煮至稍干时，拣出葱、姜，淋水淀粉勾芡后，盛出即可。
三、鸿运当头
材料：鲢鱼头400克，豆腐200克，姜5克，青蒜10克，料酒10克，豆瓣酱10克，酱油5克，甜面酱5克，盐3克 ，胡椒粉2克，淀粉（玉米） 3克。
做法：
1、 鱼头洗净，拭干，剖开，对切成4大块，用5大匙油将鱼头两面煎黄盛出。
2、豆腐切成长厚片，用油煎黄盛出后放入耐煮锅或沙锅内，面上放入煎好的鱼头。
3、 另用2大匙油炒姜末，放入所有调味料和2杯清水炒匀烧开，淋入锅内，开火煮滚，改小火煮40分钟，使其入味。
4、待汤汁稍干时淋少许水淀粉勾芡，使汤汁微稠，最后撒下于蒜段，略滚即可关火移出食用。
四、发财就手
材料：猪手2只、香葱2根、红辣椒一条、姜5片、高度米酒20ML、盐5克、白醋50克、冰糖20颗。
做法：
1、姜去皮切片，红辣椒切丝，猪手除去脚毛，去蹄甲，洗净后斩成大件。
2、把猪手放入锅内，倒入一大碗水没过猪手，加入香葱、姜片和高度米酒，大火煮开，转小火煮30分钟。
3、猪手煮好后，用流动的水冲洗干净表面浮沫。
4、把猪手投入冰水中迅速降温，直至凉透，用纸吸干猪手表面的水分，放入保鲜碗中。
5、锅里倒入500ML清水，加白醋、冰糖和盐，熬煮成调味汁。
6、把冰镇好的猪手和红辣椒丝放入煮好的调味汁中，拌匀，盖上盖子，送入冰箱冷藏24小时，直至入味即可。
五、五福临门
材料：大白菜（白梗）600克、猪肚200克、草虾250克、鱿鱼（鲜）100克、海参50克、盐5克、胡椒粉4克。
做法：
1、大白菜洗净，切大片，用2大匙油炒软后，先放入炖盅内。
2、 猪肚切条。
3、鱿鱼切花后氽烫过捞出。
4、海参洗净，先去腥再切厚片。
5、火腿先煮过再取出切片。
6、香菇泡软，去蒂，分别放置在大白菜上。
7、大草虾剪掉须足，氽烫过捞出，备用。
8、将调味料放入炖盅内，移入电锅或蒸笼蒸40分钟，然后放入草虾再蒸5分钟即可移出食用。
六、金玉满堂
材料：玉米250克、咸鸭蛋3个、虾12只、鸡蛋1个、淀粉、面包糠、油、盐、鸡精2克、葱5克、做法：
1、玉米粒洗净滤干水分咸蛋煮熟取其黄，加少量油、鸡精、淀粉碾合成泥，虾去头抽虾线，留其尾。
2、鸡蛋一个打散加入两大勺淀粉，适量盐、鸡精调匀成蛋糊，将虾肉下入蛋糊中挂浆，注意尾部不要挂，放入面包糠中均匀的裹上一层面包糠。
3、将裹好粉的虾肉下入六成热的油中炸至金黄色后捞起，整齐的在盘子周边摆上一圈。
4、重新开火，油温八成热时下入玉米炸至表皮带酥时捞起，炒锅倒少量油，小火烧热，下入咸蛋黄泥，加少量水，炒成金沙，下入玉米粒翻炒均匀，使玉米均匀的包裹上金沙。
5、最后将金沙玉米装入盘中，表面撒上葱末即可。
七、红红火火
材料：小南瓜一个，肋排500克切成小拇指长，糯米小半碗，姜、酱油、料酒、盐、味精适量。
做法：
1、糯米用水泡一下午，泡好后沥干水分，排骨用姜、酱油、料酒、盐、味精腌两个小时入味。
2、南瓜从顶部1/3处切开，挖去籽，掏干净。
3、把泡好的糯米和腌好的排骨塞进南瓜里，不要塞得太满，因为糯米蒸过之后会膨胀。
4、盖好南瓜盖，放到蒸笼上蒸，大火将水煮开后转小火，大约要一个半小时。
八、年年有余
材料：鲤鱼900克，猪肉（肥瘦）150克，白萝卜150克，大葱15克，姜10克，料酒15克，盐5克，胡椒粉3克，淀粉（玉米）5克。
做法：
1、猪肉洗净剁细，拌入调味料（酒1大匙、姜末1/2茶匙、盐1/2茶匙、胡椒粉少许、水淀粉1/2大匙）调匀；2、鲤鱼洗净擦干水分，加调料（酒1大匙、酱油1大匙）腌10分钟；3、将肉馅塞入鱼腹内，以3大匙油将鱼两面煎黄盛出；4、 另用2大匙油爆香葱、姜后捞出，放入切块的白萝卜及调味料（酱油2大匙、酒1大匙、醋1大匙、3.糖1/2大匙，盐1/2茶匙，胡椒粉少许，水淀粉1/2大匙，清水3杯）；5、烧开后放入鲤鱼，改小火熬1小时，待汤汁稍干时勾芡盛出，撒上葱花即可。
年夜饭的来历和年兽有关，这种名叫年的怪兽非常凶恶，每年天都会从海底上来吞食牲畜，人们发现年兽害怕红色、火焰和巨大声响，每到这天就会在门上挂上红色、架起火堆等驱赶年兽，第二天互相奔走庆祝，这样就形成了过年，为了庆祝过年，年夜饭也流传了下来。
原料：
芝麻汤圆、鸡蛋
调料：米酒、白糖
制作过程：
1、将汤圆与调料一同下锅。
2、将鸡蛋打散，搅入锅中即可。
特点：香甜软滑，营养丰富。
温馨提示： 煮时要先大火后小火，否则易碎。
原料：
豆腐、虾仁、番茄
调料：精盐、料酒、鸡汤、粉芡
制作过程：
1、将豆腐切成2寸见方的块，煮一下。
2、将葱、姜、番茄炒至红色下豆腐及虾仁、调料，倒入高汤炖透即可。
特点：色泽红亮，汤鲜味美。 温馨提示： 此菜不宜太咸、太浓。
1、鲤鱼
过年吃鲤鱼，鲤同“礼”谐音，过年吃鲤鱼大吉大利。
鲤鱼味甘，性平。除和鲫鱼有同样的食疗作用以外，还具有消除黄疸、镇惊的作用。适用于水肿、咳嗽、气喘、胎动不安、小儿惊风、癫痫等病症。此外，鲤鱼的视网膜上含有大量维生素A，常食对明目有极佳效果。从食用时间上来说，鲫鱼性温，适于冬季食用；鲤鱼性平、性凉，适于夏季食用。
肝肾功能较差者，病后最好少吃鲫鱼和鲤鱼，以防过多摄入蛋白质，增加肝肾负担。
2、鲫鱼
过年吃鲫鱼，鲫同“吉”谐音，过年鲤鱼和鲫鱼一起吃就是大吉大利。
鲫鱼，味甘、性温。有利水、消肿、益气健脾、通脉下乳和清热解毒的作用。肉中含蛋白质氨基酸很高，对促进智力发育、降低胆固醇和血液粘稠度、预防心脑血管病具有明显的作用。民间有“鱼生火”的说法，但鲫鱼是个例外。据本草云:“诸鱼属火，唯鲫鱼属土，故能养胃。”另，鲫鱼汤有润燥滋补作用，因而特别适合冬季食用。鲫鱼豆腐汤是冬季鲫鱼汤的最佳吃法之一。炖食鲫鱼汤既可补虚又有通乳催奶作用，故产妇饮用极佳。鲫鱼的特点是营养素全面，含糖多，脂肪少，蛋白质丰富，所以吃起来既鲜嫩又不肥腻。《本草经疏》中说:“鲫鱼调味充肠，与病无碍，诸鱼中惟此可常食。”常食鲫鱼可健身，能减少肥胖，有助于降血压降血脂，使人延年益寿。
鲫鱼的缺点是细刺较多，老年人食用需缓慢进食，并耐心剔除鱼刺。
3、鲢鱼
过年吃鲢鱼，鲢同“连”谐音，过年吃鲢鱼连年有余。
鲢鱼俗称白鲢，入肺脾经，有利水、止咳，祛除脾胃寒气的作用。常用于脾胃虚弱，水肿、咳嗽、气喘等病的治疗。尤其适用于胃寒疼痛或因消化不良引起的慢性胃炎。鲢鱼对皮肤粗糙无光泽亦有治疗作用。民间有言:“青鱼尾巴鲢鱼头”，鲢鱼味美，以头为贵，尤其在小雪后，脑满肉肥，其味尤佳，称为“雪鲢”。拆烩鲢鱼头是传统名菜，方法是，将骨刺除去，但其型不散，其肉不碎。
鲢鱼性温，便秘、疮疡者慎食。脾胃蕴热者不宜食用。瘙痒性皮肤病、内热、荨麻疹。廯病者应忌食。
过年怎么吃鱼
为了吃出连年有余的好意头，您可以除夕做两条鱼，年夜饭吃一条，大年初一吃一条，就是连年有余。如果制作一条的话，年夜饭吃中端，大年初一吃头尾，这样就是连年有余，有头有尾。
原料：
鸡脯肉、腰果、黄瓜、红萝卜、木耳、葱、姜、鸡蛋
调料：精盐、味精、料酒、粉芡、香油、色拉油
制作过程：
1、将鸡脯肉切成丁，用鸡蛋、粉芡腌一下；
2、各种配料切成三分见方的块，腰果用油炸到酥脆待用；
3、锅放火上，放入花生油待油热时放入鸡丁滑熟、沥油，锅内留少许油，放入葱、姜炒香，下配料、鸡丁、调料、腰果翻炒，最后勾芡放一点香油，出锅装盘即可食用。特点：荤素搭配，口味适中，色泽美观，营养丰富。
温馨提示：
1、鸡丁过油时油温要适中，时间不能过长；
2、炸腰果时应凉油下锅，温油浸炸，方能酥脆。菜快出锅时再放腰果，以保持其酥脆程度。
1、全家务必聚齐，因故未回者必须留一座位和一套餐具，体现团圆之意。
2、饭食丰盛，重视“口彩”，把年糕叫“步步高”、饺子叫“万万顺”，酒水叫“长流水”，鸡蛋叫“大元宝”，鱼叫“年年有余”，这条鱼准看不准吃，名为“看余”，必须留待初一食用。北方无鱼的地区，多是刻条木头鱼替代。
3、座次有序，多为祖辈居上。孙辈居中，父辈居下，不分男女老幼，都要饮酒。吃饭时关门闭户，热闹尽兴而止。